MOUとは、Memorandum of Understandingの略で、日本語訳では了解覚書のこと。

MOUには、契約書と違って法的拘束力はなく、企業と企業や企業と個人が交わした話し合いの決意を整理した書類である。

M&Aの際には、交渉のプロセスをMOUに記し、互いに署名する。

契約書の一部として作成された場合は法的意味を持つ場合もある。